En 2014, María y Roberto llegaron por fin al Área de la Bahía para vivir con su familia, tras esperar dieciséis años en El Salvador a que se aprobara su tarjeta de residencia.
María y Roberto, casados desde hace 41 años, vinieron a Estados Unidos en busca de seguridad y oportunidades.
«Hay más oportunidades de vivir mejor y sin problemas», dijo Roberto. «Quiero volver a trabajar. Mi sueño es ser profesor de español».
Al cabo de cinco años, podían solicitar la nacionalidad. En junio, acudieron al taller de ciudadanía del IIBA en Fremont para que les ayudaran con sus solicitudes.
«Cuando fui al taller, nos preocupaba ir porque nuestro inglés no es perfecto», dijo Roberto.
Sin embargo, a María y Roberto el proceso les resultó muy fácil porque el voluntario que les asignaron les ayudó a rellenar todos los papeles. A continuación, recibieron una revisión jurídica por parte de un representante legal cualificado.
«Cuando fui en El Salvador a la embajada, es muy difícil porque a veces la persona es fría. Pero aquí, es como una familia», dijo Roberto.
Estudian todos los días para el examen de ciudadanía y asisten a clases de inglés tres veces por semana. Lo que más les entusiasma es votar en las próximas elecciones si su solicitud se aprueba a tiempo. El periodo de espera actual para las solicitudes de ciudadanía en el Área de la Bahía oscila entre 15 y 17 meses. Cabe destacar que, en 2015, el tiempo medio de tramitación de las solicitudes de ciudadanía fue inferior a seis meses a nivel nacional.
Fotos de Shelly Erceg