«Siempre quise que mi madre se sintiera orgullosa», dice Antonio Rojas, cliente del IIBA. Este deseo se convirtió en su principio rector cuando Antonio abandonó su hogar en México, un niño de doce años que se ponía en marcha por su cuenta, en busca de una vida mejor en Estados Unidos.
«Mi madre era madre soltera, siempre trabajando para intentar mantener a sus hijos. Tuvo una vida dura. Quería conseguir algo mejor para mí, mi madre, mis hermanos y hermanas». A una edad tan temprana, Antonio «no sabía si había algo mejor», pero recuerda: «Sentía que donde estaba y lo que tenía… no estaba bien».
Un niño que emigra solo se enfrenta a retos aparentemente insuperables, pero Antonio se recordaba a sí mismo: «Si lo hago, mi madre se sentirá orgullosa». Eso fue lo que me hizo seguir adelante. Siempre intentaba ser mejor persona».
En 1986, con catorce años y trabajando en un rancho de Lyford (Texas), Antonio se enteró de que se había aprobado la Ley de Reforma y Control de la Inmigración, que concedía la amnistía a los inmigrantes indocumentados. Inicialmente, la solicitud de residencia permanente de Antonio fue denegada porque «la persona que me entrevistó no se creyó mi historia, porque era muy joven». Pero el propietario del rancho escribió una carta en nombre de Antonio, ayudándole a obtener el estatus legal.
Años después, cuando Antonio buscó ayuda legal para hacerse ciudadano estadounidense, se sintió desanimado por lo que encontró. «Es muy difícil para la gente de nuestra comunidad conseguir ayuda. Vi a mucha gente aprovechándose, cobrando precios altos, pidiendo de 5.000 a 7.000 dólares por un anticipo sólo para empezar. Dicen que intentan ayudar, pero ¿qué clase de ayuda es esa? Llegamos a una cultura diferente y a un mundo nuevo, con todas las dificultades que ello conlleva. Es un insulto a la injuria».
En el IIBA, Antonio notó una diferencia. «Me trataron con amabilidad, con una sonrisa. Las tarifas son razonables. El personal lo hizo todo muy sencillo. Me dijeron todo lo que necesitaba, rellenaron el papeleo y ya está». Poco después de obtener la plena ciudadanía, con la ayuda del IIBA, Antonio ayudó a su madre a obtener la residencia. Ahora ella comparte la vida mejor que inspiró a Antonio.
Antonio recomienda el IIBA a todos sus amigos. «Cuando vas a otros sitios, te llevas sorpresas. Pero puedes confiar en el IIBA».