María llegó a la clase de preparación para la ciudadanía del IIBA el martes pasado, como había hecho todas las semanas durante los últimos seis meses. Pero este martes era diferente, ya que María estaba allí para informar a sus compañeros de clase y al personal del IIBA de que acababa de pasar su entrevista de ciudadanía y ahora era ciudadana estadounidense.
«Mi primera interacción con el IIBA fue hace cuatro años, cuando estaba ajustando mi estatus a residente legal permanente. El IIBA me proporcionó un intérprete el día de mi entrevista». Cuando María cumplió los requisitos para solicitar la ciudadanía, se inscribió en un taller de ciudadanía. Fue entonces cuando se enteró de las clases de ciudadanía del IIBA. «Enseguida me sentí cómoda y pude comprobar lo profesionales y bien informados que eran el personal y los voluntarios del IIBA».
Aunque María reconoció que estaba nerviosa mientras esperaba a que llamaran su nombre en la oficina del USCIS, confiaba en que lo haría bien. «Los instructores del IIBA cubrieron todo lo que necesitaba aprender para prepararme para la entrevista de ciudadanía. En todas las clases hablamos de educación cívica, lectura y escritura». Cuando llamó a su hijo de 7 años, Alex, para decirle que había aprobado el examen y que ahora era ciudadana estadounidense, Alex le dijo a su madre: «Te quiero mamá, y estoy muy orgulloso de ti.» María espera poder votar en las próximas elecciones presidenciales y viajar sin restricciones.
«Me gustaría dar las gracias al IIBA por ofrecer clases gratuitas a las personas que quieren convertirse en ciudadanos; ha cambiado mi vida y sé que ha cambiado la vida de mucha gente de mi comunidad».