Cuando estallaron los incendios de North Bay el domingo 8 de octubre, Karla Márquez pudo ver el humo no muy lejos de su casa. Sabía que la gente necesitaría ayuda, así que se puso manos a la obra y buscó el centro de evacuación más cercano.
Durante las 24 horas siguientes, Karla saludó a los evacuados conmocionados por los proyectiles, anotó los nombres de los seres queridos desaparecidos y dirigió a la gente hacia la comida y el agua. Karla, una de las únicas voluntarias hispanohablantes, tradujo para las familias durante toda la noche. Le reconfortaba proporcionar información crítica en el idioma que les resultaba más cómodo.
Junto con Karla, el personal del IIBA de Napa y Sonoma trabajó incansablemente durante los días siguientes, compartiendo información actualizada con los clientes, sin dejar de prestar servicios jurídicos. El miércoles, cuando las condiciones del incendio obligaron a cerrar las oficinas de Napa y Sonoma, Karla se quedó, traduciendo noticias y alertas de emergencia para las reuniones de la comunidad.
Para las víctimas de los incendios, el camino hacia la recuperación será difícil, pero Karla cree en el «fuerte sentido de comunidad, resistencia y determinación» de la Bahía Norte. Como muchas de las personas a las que ayudó, Karla no es ajena a la adversidad.
Nacida en México, Karla creció en Los Ángeles. A los ocho años, estudió inglés para superar la barrera del idioma y prosperó en la escuela. Sin embargo, como inmigrante indocumentada, se sentía insegura sobre cómo podría hacer una contribución significativa al mundo. Mientras a otros adolescentes que iban a la universidad les preguntaban: «¿En qué quieres especializarte?». a Karla le preguntaban: «¿De qué sirve un título si no puedes conseguir un permiso de trabajo?».
Sin dejarse intimidar por lo que decía la gente, Karla se licenció en Relaciones Internacionales por la UC Davis. En 2014 se le concedió el estatus DACA. «DACA me dio la confianza para buscar oportunidades que no podría tener sin un permiso de trabajo», afirma.
Como personal del IIBA, Karla se convirtió en representante acreditada autorizada para prestar servicios jurídicos de inmigración. Karla dice: «Me siento bien participando en el viaje de inmigración de los clientes, diciendo: ‘Represento a esta persona, asumo la responsabilidad de ayudar a esta persona'».
Por desgracia, con la decisión de la administración Trump de poner fin a DACA, el futuro de Karla es menos seguro. A pesar de la innegable tensión, sigue siendo optimista: «Todavía puedo ayudar a la gente, y no hay nada que pueda impedirme ayudar a nuestra comunidad.»
Con el apoyo de personas como túel IIBA ayuda a asegurar el futuro de personas como Karla. Tu donación amplía el acceso a los servicios jurídicos y educativos para todos los inmigrantes del Área de la Bahía. Por favor, da hoy.